Barranquilla: Ciudad Pionera de la Anestesia en Colombia

Basado en la conferencia del Dr. Pedro Ibarra Murcia (Mayo, 2025)
Por: Dr. Teobaldo Coronado Hurtado

    Un hallazgo histórico reciente revela que la primera técnica anestésica en Colombia no ocurrió en Bogotá en 1849, sino en Barranquilla en 1847, consolidando a la "Puerta de Oro" como el eje del progreso médico del país.
  

En una sesión ordinaria de la Academia Nacional de Medicina realizada en mayo de 2025, el Dr. Pedro Ibarra Murcia presentó una investigación titulada “La Primera Anestesia en Colombia, no fue en 1849: Nuevos hallazgos históricos”. Este descubrimiento corrige la cronología oficial y sitúa a Barranquilla a la vanguardia de la medicina suramericana del siglo XIX.

Contexto Global: El Hito de 1846

El 16 de octubre de 1846, William Thomas Green Morton utilizó éter en el Hospital General de Massachusetts para una cirugía de tumor de cuello. Este evento, que hoy celebramos como el Día Mundial del Anestesiólogo, se difundió con una rapidez asombrosa para la época, llegando a Londres y París en apenas meses.

Cronología de la expansión del éter (1847):

Enero 13: Madrid, España.
Marzo 1: Kingston, Jamaica.
Marzo 11: La Habana, Cuba.
Mayo 24: Barranquilla, Colombia (Nuevo hallazgo).

El Hallazgo en la Biblioteca Nacional

Tras años de dudas sobre el "retraso" de tres años en Colombia, el Dr. Ibarra, asesorado por historiadores como Alfonso Múnera Cavadía, localizó en la Biblioteca Nacional un Semanario de Cartagena del 6 de julio de 1847.

Bajo el título "Aspiración del Éter", la publicación documenta que el 24 de mayo de 1847, el Dr. Estevan Pardey administró con éxito anestesia con éter en Barranquilla al paciente Joaquín Palacio para una extracción dental, utilizando una máquina proveniente de Kingston, Jamaica.

Dato Clave: Este procedimiento antecede por dos años a la que se creía era la primera anestesia en Bogotá (1849), la cual, a diferencia del caso de Barranquilla, terminó en un desenlace fatal.

Perfil del Pionero: Dr. Estevan Pardey

Nacido en 1800 en Bath, Reino Unido, el Dr. Pardey fue un médico estudioso y miembro de la Sociedad Terapéutica de París. Su descripción técnica del procedimiento demuestra un conocimiento profundo de la farmacología del éter y un espíritu altruista al buscar que la técnica fuera adoptada por otros colegas para aliviar el sufrimiento humano.

    Barranquilla, por su condición de puerto y conexión con el Caribe (especialmente Jamaica), permitió que la ciencia médica avanzara al ritmo de las grandes capitales del mundo.
  

Artículo basado en investigaciones históricas de la Academia Nacional de Medicina.
Fuente: Dr. Teobaldo Coronado Hurtado / Dr. Pedro Ibarra Murcia.